鱗板輸送機通過帶有滾輪的牽引鏈條與驅動鏈輪的輪齒相嚙合，驅動鏈條及固接在鏈條上的板帶一起沿著輸送機的縱向中心線運動，并以其支承滾輪沿著固定在機座上的軌道上行走，從而完成貨物的輸送。而被輸送的貨物，通過裝在輸送機上方、靠近尾部的一個或幾個裝料槽導入輸送機上。而卸料則通過頭部驅動鏈輪和卸料接斗。
片式鏈是鱗板輸送機用得較多的一種鏈條，其內鏈片是用過盈配合固定在襯套的端面上，而外鏈片則利用鎖片固定在銷軸上。因此，當鏈條在鏈輪上彎折時，摩擦發生在銷軸和襯套之間，壓力分布面較大，關節磨損較小。
同時，片式鏈較耐沖擊，工作可靠，運動也較平穩。它的缺點是只能在垂直于板片平面內彎曲，不能承受其他方向的彎曲作用，且鏈條關節對灰塵的敏感性大，易
被磨損，成本也較高。片式鏈鏈條的節段是成對的，故輸送機上的鏈環效應是偶數。
鱗板輸送機驅動裝置的驅動構件常采用鏈輪、具有承窩的鼓輪、特殊爪形輪和具有特殊爪形的鏈條履帶裝置。張緊裝置的作用是使牽引構件獲得初張力，在鱗板輸送機中，初張力必須使牽引構件在驅動鏈輪繞出分支上的張力，足以保證牽引構件能正確地從驅動鏈輪上繞出。
鱗板輸送機的機座一般用角鋼或槽鋼焊接而成，它的首末兩端制成單獨框架，供安裝驅動裝置和張緊裝置用；而中間直線區段一般制成4～6m的金屬結構段，用作支持行走部分。
底扳底板是鱗板輸送機的承載構件，它固接在角鋼或特殊結構的零件上，后者再同牽引構件緊固在一起．底扳的結構形式取決予被輸送貨物的物理性質、輸送量和貨物在底板上的放置形式，包括了無擋邊波浪型、有擋邊波浪型、有擋邊深型等類型。